Juan Ortiz de Zarate completó sus estudios de música en el país, en el Conservatorio de La Lucila y en la Universidad Católica Argentina. En el exterior estudió composición en el Institute de Coordination Acoustique/Musique (IRCAM-Centre G.Pompidou, en 2 ocasiones), en la Stuttgarter Musikchochschule fur Müsik con el Prof. H.Lachenmann (1990-1994), y un doctorado (PhD) en The University of Edinburgh (1999-2002). Obtuvo las becas: Faculty Group Research Scholarship; Overseas Research Scholarship; Presidencia de la Nación a la Excelencia Cultural; Secretaría de Cultura de la Nación; Deutscher Akademischer Austauschdienst en 2 ocasiones; Fondo Nacional de las Artes, etc. Sus obras fueron premiadas en diversos concursos nacionales e internacionales, entre otros, Concurso Internacional de Composición del S.O.D.R.E. (Uruguay); Concurso Internacional de Composición Rodolfo Halfter (México), Provincia de Corrientes; SADAIC; Fondo Nacional de las Artes (en 3 ocasiones); Orquesta Sinfónica Nacional; Premio Municipal; Premio Regional-Secretaría de Cultura de la Nación, Tribuna de Música Argentina y I Concurso de Composición para voces solistas 2012 - Nonsense - Melos Ediciones Musicales; etc. Actualmente es docente de grado y posgrado en la Universidad Católica Argentina e investigador. En el Instituto Nacional de Musicología “Carlos Vega” es investigador especializado en música contemporánea y encargado del área de extensión.